René DESCARTES (1596-1650)
Discours de la méthode
...
Il ne servirait à rien de compter les voix pour suivre l'opinion qui a le
plus de partisans : car, s'il s'agit d'une question difficile, il est plus
sage de croire que sur ce point la vérité n'a pu être découverte que par peu
de gens et non par beaucoup. Quand bien même d'ailleurs tous seraient
d'accord entre eux, leur doctrine ne suffirait pas cependant : car jamais,
par exemple, nous ne deviendrons Mathématiciens, même en retenant par cœur
toutes les démonstrations des autres, si notre esprit n'est pas capable à
son tour de résoudre toute espèce de problème ; et nous ne serons jamais
Philosophes, si nous avons lu tous les raisonnements de Platon et
d'Aristote, et qu'il nous est impossible de porter un jugement ferme sur une
question donnée : en effet, nous paraîtrons avoir appris non des sciences,
mais de l'histoire.