Leibniz GWF Leibniz (1646-1716)
L’inquiétude qu’un homme ressent en lui-même, par l’absence d’une chose qui lui donnerait du plaisir si elle était présente, c’est ce qu’on nomme désir. L’inquiétude est le principal, pour ne pas dire le seul, aiguillon qui excite l’industrie et l’activité des hommes; car, quelque bien qu’on propose à l’homme, si l’absence de ce bien n’est suivi d’aucun bien ni d’aucune douleur, et que celui qui en est privé puisse être content et à son aide sans le posséder, il ne s’avise pas de le désirer et moins encore de faire des efforts pour en jouir. Il ne sent pour cette espèce de bien qu’une pure velléité terme qu’on a employé pour signifier le plus bas degré du désir, qui approche le plus de cet état où se trouve l’âme à l’égard d’une chose qui lui est tout à fait indifférente, lorsque le déplaisir que cause l’absence d’une chose est si peu considérable qu’il ne porte qu’à de faibles souhaits sans s’engager de se servir des moyens de l’obtenir.