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La France en représentation
La puissance militaire de la France 4/5
Avril 17
Film structuré en cinq parties, présentant un bilan en images, dressé par le général Joffre à l’intention du général Pershing et du peuple américain, sur les actions entreprises par la France “pour défendre la liberté”.
“La bataille”. Des colonnes de fantassins gagnent les premières lignes et pénètrent dans les tranchées en file indienne. Certains goûtent encore quelques instants de repos mais les guetteurs sont à leur poste, des grenadiers effectuent des tirs, des sapeurs attaquent la paroi d’une galerie avec un marteau-piqueur. L’artillerie entre bientôt en scène : des convois muletiers ou des decauvilles pour les plus grosses pièces, partent des dépôts de munitions. Des colonnes de canons (75 mm et 155 mm de Bange) tirés par des chevaux ou des camions vont prendre position. Des pièces d’artillerie lourde sur voies ferrées sont mises en batterie. Tirs d’obus de tous calibres et explosions se succèdent puis c’est l’attaque ! Dans un PC, des officiers discutent autour de plans. L’oeil rivé sur une montre, les fantassins attendent le signal pour sortir de la tranchée. Plusieurs vagues d’assaut progressent en terrain découvert. Lance-flammes et grenades entrent en action. Les prisonniers allemands sont ramenés derrière les lignes et rassemblés dans un camp, interrogés et nourris. Cette partie s’achève sur un portrait emblématique : “le soldat de la Marne, de Verdun, le soldat français” incarné ici par un fantassin du 60e Régiment d’infanterie.